RUST, RESPECT EN RUIMTE VOOR ELKAAR
Angelique is geboren en getogen in Curaçao. Na een periode in Nederland keerde ze terug en kocht het huis in
Otrobanda waar ze nu woont. “Het huis was verpauperd, maar ik werd op slag verliefd,” vertelt ze. Angelique heeft al
op meerdere plekken op het eiland gewoond. “Het is niet de plek waar je woont, het is mijn ervaring en de mensen die
een plek betekenis geven.”
Vanuit de ervaring van koken en samen eten met vrienden ontstond het idee voor Angelica’s Kitchen. Angelique leerde
groepen, teams en individuele deelnemers basistechnieken, zoals snijden en sauzen maken. Al snel merkte ze echter
dat koken de deelnemers meer bracht dan alleen praktische vaardigheden. Het gaat niet alleen om het gerecht dat
wordt bereid, maar ook om het gevoel van ontspanning en verbinding dat tijdens het koken ontstaat.
Veel deelnemers geven aan dat het eten hier anders smaakt. Dat heeft alles te maken met de sfeer in de keuken: een
omgeving waarin mensen leren om even stil te staan, te ontspannen en bewust adem te halen. Het draait om
vertrouwen en plezier in het proces, niet om ingewikkelde recepten. Deelnemers nemen daardoor niet alleen nieuwe
kookskills mee naar huis, maar ook een waardevolle ervaring. Een dubbele winst. Regelmatig hoort Angelique dat de
gerechten thuis met plezier en trots opnieuw worden gemaakt.
Angelique vertelt dat ze het ervaren van verbondenheid door het nemen van rust niet alleen belangrijk vindt tijdens
haar kooklessen, maar dat dit over het algemeen een belangrijke waarde voor haar is. Ze vertelt dat oprechte aandacht
bestaat uit een rustige houding, ademhalen en even wachten voordat je reageert. “Respect begint bij jezelf,” zegt ze.
“Je geeft het eerst.” Zelfs een glimlach kan al verschil maken. “Een glimlach werkt net als gapen. Het is besmettelijk.”
Met elkaar verbinden zit voor Angelique in respect, aandacht en openstaan voor de ander.
Angelique ervaart een sterke verbondenheid in de wijk. In haar ogen zijn initiatieven zoals Kaya Kaya van grote waarde
voor Otrobanda. Volgens haar heeft Kaya Kaya de wijk op de kaart gezet en gezorgd voor meer activiteiten, creativiteit
en leven in de buurt. Tegelijkertijd benadrukt ze dat verbondenheid niet door evenementen alleen ontstaat. Voor haar
draait het om de mensen zelf. Net als bij koken gaat het volgens haar niet om het gerecht, maar om alles eromheen.
Ze wijst er ook op dat Otrobanda uitdagingen kent. Geluidsoverlast van bussen, stof en andere factoren maken het
leefklimaat volgens haar soms minder prettig. Angelique benadrukt dat een buurt niet hoeft te wachten op
grootschalige projecten om bij te dragen. “Het begint bij jezelf: zorgen voor je huis en oog hebben voor buren.” Dit
heeft volgens haar een positief effect op de sociale cohesie. “Als iedereen begint bij zichzelf en respect toont voor
anderen, verspreidt dat zich vanzelf en ontstaat een prettige leefomgeving.” Ze ziet Otrobanda als een netwerk van
mensen die met kleine gebaren grote verbondenheid creëren.
